Distributori idraulici Nordhydraulic: soluzioni innovative per macchine mobili

La storica azienda svedese Nordhydraulic, parte del gruppo HYDAC dal 2008, è specializzata nello sviluppo e nella produzione di distributori idraulici e sistemi di controllo per macchine mobili. Grazie alla completa integrazione nel gruppo, l'azienda ha potuto accelerare lo sviluppo di tecnologie orientate all'efficienza energetica, alla digitalizzazione e alla sicurezza funzionale delle moderne macchine operatrici.

Con sede a Kramfors, in Svezia, Nordhydraulic sviluppa soluzioni innovative nei settori costruzioni, agricoltura, forestale, movimentazione dei materiali, piattaforme aeree, veicoli municipali e macchine speciali. La combinazione tra know-how idraulico, elettronica di controllo e capacità di personalizzazione rende l'azienda un partner tecnologico affidabile per costruttori di tutto il mondo.

Negli ultimi anni il focus dell'azienda si è concentrato sullo sviluppo di distributori Load Sensing ad alta efficienza, di sistemi elettroidraulici intelligenti e della nuova generazione di controlli elettronici compatibili con i moderni protocolli di comunicazione CAN-BUS.

L'offerta di Nordhydraulic comprende una gamma completa di distributori idraulici a centro aperto, distributori Load Sensing e prodotti speciali, progettati per garantire precisione, controllo e massima flessibilità applicativa. Le famiglie di prodotto più rappresentative comprendono le serie LX-6, LX-3, DX-6 e RS160, oggi tra le soluzioni più diffuse nelle applicazioni mobili ad alte prestazioni.

Uno dei principali punti di forza dell'azienda è la possibilità di personalizzare completamente il distributore in funzione delle esigenze della macchina, integrando differenti tipologie di comando, sensori di posizione, valvole di sicurezza e sistemi elettronici avanzati.

La progettazione e realizzazione dei componenti consente movimenti progressivi e precisi, particolarmente apprezzati nelle applicazioni di sollevamento, movimentazione e lavoro forestale. Inoltre, le soluzioni più evolute integrano dispositivi certificati per la sicurezza funzionale fino a SIL 2, contribuendo a soddisfare i requisiti normativi delle macchine di nuova generazione.

L’entrata nell’universo HYDAC ha permesso a Nordhydraulic da un lato un'espansione della gamma prodotti, dall'altro un investimento in termini di crescita e innovazione nello sviluppo e integrazione di nuovi prodotti e sistemi. Una soluzione per chi è in cerca di un fornitore in grado di garantire prodotti personalizzati attorno alle proprie esigenze.

1. I distributori idraulici Nordhydraulic: sicurezza e personalizzazione

Nordhydraulic copre l'intera gamma dei distributori idraulici, da quelli in centro aperto a quelli proporzionali. I distributori a centro aperto sono il frutto di anni di ricerca e sviluppo messi in campo nelle tipiche applicazioni forestali scandinave.

Il controllo ottimale è garantito dallo studio dei cursori, mentre un design ergonomico ne facilita la movimentazione mantenendo un peso moderato. La sicurezza resta un requisito importantissimo che viene rispettato con valvole di protezione del carico e i sensori di posizione del cursore in categoria SIL 2. Per il comando del distributore la scelta spazia dal semplice comando a cavo, al comando elettro-idraulico, dalla leva manuale al comando pneumatico.

L'altissimo livello di personalizzazione è una delle caratteristiche principali dei distributori idraulici: tutti i comandi sono disponibili sia nei distributori modulari che nei più compatti monoblocco. Inoltre, Nordhydraulic è in grado di rispondere a tutte le esigenze del mercato grazie all'ampia disponibilità di gamma da 20 a 180 litri.

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2. Serie LX: i distributori idraulici modulari load sensing 

Tra gli sviluppi più significativi introdotti da Nordhydraulic, con l'ingresso nel gruppo HYDAC, spicca la piattaforma X-Series, un sistema di controllo modulare progettato per offrire massima intercambiabilità e flessibilità di configurazione.

Tra le caratteristiche tecniche si evidenziano i suoi punti di forza: la compattezza, la modularità e l'estrema precisione dei suoi cursori.

I distributori coprono un range di portate da 0 a 240 litri a sezione e fino a 320 litri alla testata.

Sono costruiti in maniera modulare perciò i comandi sono tutti intercambiali tra i vari modelli.

3. LX-3 / LX-6 / LCX-6 / LCX-8 

LX-6

La sicurezza della serie X è garantita dal sensore di posizione del cursore certificato SIL 2, già adottato sulla gamma a centro aperto, e dalle numerose possibilità di gestione del segnale Load Sensing. In funzione delle esigenze applicative, il sistema può essere portato in condizioni di sicurezza scaricando il segnale LS direttamente dalla testata di ingresso, da una singola sezione oppure, per funzioni specifiche, da una delle utenze A o B del singolo elemento. Questa flessibilità consente di implementare strategie di sicurezza mirate senza compromettere le prestazioni del circuito.

Per ottimizzare l'installazione anche negli spazi più ridotti, il collegamento Load Sensing può essere realizzato tramite la testata di chiusura anziché attraverso la testata di ingresso. Alcune configurazioni della testata finale prevedono inoltre un attacco da G1/4" dedicato all'integrazione di un accumulatore, ampliando ulteriormente le possibilità di personalizzazione del distributore.

Anche la linea di pilotaggio può essere portata all'esterno e scaricata quando richiesto dall'applicazione. Come tutta la serie LX, il distributore si distingue per la sua struttura completamente modulare: sezioni di ingresso, elementi di lavoro e testate di chiusura possono essere combinati tra loro per realizzare configurazioni su misura, mantenendo elevata flessibilità progettuale e semplicità di integrazione.

Nonostante una portata nominale fino a 160 l/min sulle utenze e una pressione di esercizio fino a 350 bar, l'LX6 conserva dimensioni particolarmente compatte e un peso contenuto rispetto ai principali concorrenti della sua categoria, grazie alla progettazione dei passaggi idraulici e di una struttura modulare estremamente efficiente.

Uno degli aspetti più distintivi dell'LX6 è l'elevata precisione di comando. La corsa del cursore di 10 mm, abbinata all'alta risoluzione meccanica ed elettrica del sistema, garantisce un controllo estremamente accurato della portata e movimenti fluidi e progressivi anche nelle manovre più delicate. Per questo motivo il distributore trova impiego ideale nelle applicazioni di sollevamento, nelle gru e nelle piattaforme aeree, dove precisione, sicurezza e controllabilità rappresentano requisiti fondamentali.

LX3

la gamma dei distributori si è ampliata con l'introduzione del modello LX3, progettato per coprire quella fascia di mercato in cui il modello LX6 risultava sovradimensionato.

Grazie alle sue dimensioni più compatte rispetto all'LX6, il nuovo distributore è in grado di regolare portate fino a 80 l/min a 350 bar sulle bocche A e B. Inoltre, più moduli LX3 possono essere combinati per gestire applicazioni caratterizzate da portate molto differenti, da valori particolarmente elevati fino a quelli più contenuti.

Le caratteristiche che hanno decretato il successo dell'LX6, come modularità, compattezza e precisione, rappresentano i principali punti di forza e di differenziazione anche della nuova versione LX3.

LCX6: prestazioni e compattezza 

L'LCX6 rappresenta la versione ottimizzata del distributore LX6, progettata per ridurre peso e ingombri senza compromettere le prestazioni.

A parità di caratteristiche operative, la testata d'ingresso e quella di chiusura integrano rispettivamente la prima e l'ultima sezione di lavoro, consentendo una significativa ottimizzazione del design.

Grazie a questa configurazione, LCX6 permette di risparmiare fino a 10 kg per distributore e di ridurre ulteriormente le dimensioni complessive del sistema, mantenendo inalterati i livelli di prestazione, affidabilità e precisione che contraddistinguono la gamma LX6.

L'LCX6 è disponibile anche in versione monoblocco, una soluzione particolarmente vantaggiosa nelle applicazioni che richiedono un distributore a una sola sezione, installato in una posizione anche fisicamente distante dal resto dell'impianto.

Questa configurazione consente di mantenere tutti i vantaggi del controllo Load Sensing, garantendo elevata efficienza, precisione di regolazione e semplicità di integrazione, anche nelle architetture idrauliche più distribuite.

LCX8: alte prestazioni in grande compattezza

L'LCX8 rappresenta l’estensione della versione ottimizzata del distributore LCX6.

Come LCX6 la testata d'ingresso e quella di chiusura integrano rispettivamente la prima e l'ultima sezione di lavoro, ma le portate salgono fino a 240 litri a sezione con 320 litri in testata.

Per ora è disponibile solo come ingresso con al massimo due sezioni, poi deve essere accoppiato a sezioni di LCX6.

Particolarmente consigliato per utilizzi gravosi ad alta portata come sollevamenti o valvole ausiliarie nelle pale gommate.

4. ICU: il nuovo comando elettronico per distributori idraulici 

L'ICU (Intelligent Control Unit) rappresenta una delle innovazioni più significative introdotte da Nordhydraulic nell'ambito del controllo dei distributori proporzionali. Si tratta di un attuatore elettroidraulico intelligente con elettronica integrata, progettato per sostituire i tradizionali sistemi di pilotaggio e semplificare l'architettura della macchina.

Elettronica integrata e controlli avanzati

A differenza dei sistemi convenzionali, l'ICU incorpora direttamente al proprio interno l'elettronica di gestione e controllo del cursore. Questa soluzione permette di eliminare numerosi componenti esterni, riducendo cablaggi, complessità progettuale e tempi di installazione.

L'unità può essere gestita tramite i principali protocolli di comunicazione utilizzati nelle macchine mobili, tra cui:

• SAE J1939

• CANopen

• HYDAC MATCH

Grazie a questa compatibilità, l'ICU può essere facilmente integrata nei moderni sistemi elettronici di bordo e nelle architetture Industry 4.0 per il monitoraggio e il controllo della macchina.

Precisione e dinamica di risposta

Uno dei principali punti di forza dell'ICU è la sua elevata precisione di controllo:

• errore di posizionamento inferiore all'1%;
• tempo di risposta inferiore a 50 ms;
• assenza di isteresi significativa;
• ripetibilità elevata dei movimenti.
• nessun tipo di influenza delle condizioni ambientali – temperatura dell’olio, impurità.

Queste caratteristiche consentono di ottenere manovre estremamente fluide e precise, particolarmente importanti in applicazioni come gru, piattaforme aeree, macchine forestali e sistemi di movimentazione materiali

Tecnologia brushless

L'attuatore utilizza un motore brushless, soluzione che offre numerosi vantaggi:

• maggiore durata nel tempo;
• assenza di usura delle spazzole;
• minori esigenze di manutenzione;
• elevata efficienza energetica;
• migliore affidabilità operativa anche in ambienti gravosi.

Inoltre, non richiede pilotaggio idraulico dedicato né guarnizioni aggiuntive, contribuendo alla riduzione della complessità dell'impianto.

Funzioni diagnostiche e manutenzione semplificata

L'ICU integra funzionalità di diagnostica avanzata che consentono di monitorare costantemente lo stato del dispositivo.

Il connettore elettronico memorizza automaticamente i principali parametri operativi e di configurazione, facilitando:

• attività di assistenza;
• manutenzione predittiva;
• sostituzione rapida dei componenti;
• riduzione dei tempi di fermo macchina.

Sul corpo del comando è inoltre presente un LED di stato che permette all'operatore e al manutentore di verificare immediatamente il corretto funzionamento dell'unità.

Sicurezza funzionale

L'ICU è stato sviluppato per soddisfare i più recenti requisiti di Functional Safety nel settore delle macchine mobili.

Le versioni disponibili sono:

• ICH con livello prestazionale PL c
• ISH con livello prestazionale PL d

secondo la norma UNI EN ISO 13849-1.

La sicurezza è garantita anche dalla presenza di un doppio sensore Hall ridondante, che controlla costantemente la posizione del cursore e assicura un'elevata accuratezza dei movimenti anche nelle applicazioni più critiche.

Personalizzazione e funzionalità aggiuntive

L'ICU può essere configurato con diverse opzioni integrate, tra cui:

• sensori di pressione;
• sensori di temperatura;
• funzioni di diagnostica avanzata;
• comando manuale di emergenza;
• parametrizzazione software dedicata all'applicazione.

Questa modularità permette ai costruttori di adattare il comando alle specifiche esigenze della macchina mantenendo una piattaforma tecnologica comune.

Vantaggi per i costruttori di macchine mobili

L'adozione dell'ICU consente di ottenere:

• maggiore precisione operativa;
• riduzione dei componenti idraulici;
• architetture elettriche più semplici;
• diagnostica integrata;
• conformità ai requisiti di sicurezza funzionale;
• predisposizione alla digitalizzazione e alla connettività della macchina.

Per questi motivi l'ICU si sta affermando come uno degli elementi chiave della strategia Nordhydraulic verso macchine mobili sempre più intelligenti, sicure e connesse.

Tra i benefici principali dei distributori proporzionali vi è la loro facilità di applicazione: possono essere applicati su macchine a movimentazione elettrica, poiché dotati di tutti i moderni controlli per rendere il più efficiente possibile la macchina, riducendo gli sprechi e migliorando la potenza specifica. Inoltre, sono perfettamente smart in quanto integrabili in sistemi elettronici con schede elettroniche TTC, display TTC, joystick Nordhydraulic e sensori smart di HYDAC.

Per approfondire le soluzioni per i sistemi load sensing di HYDAC si rimanda alla lettura di "Energy saving e load sensing: le pompe PPV100M di HYDAC".

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